Meme kanallardan (ductus) ve süt üreten bezlerden (lobül) oluşan bir dokudur. Ergenlikte hormonal ikazlara bağlı olarak büyümeye başlar ve gelişim gebelik sürecine kadar tamamlanmaz.
Meme kanseri için risk faktörleri bayan cinsiyet (erkeklerde % 1), erken yaşta birinci adeti görme (menarş) ya da geç menapoz üzere sebeplerle östrojene uzun periyodik maruziyet ya da doğum yapmama üzere menstüral siklus sayısını artıran durumlar, geç yaşta doğum yapma, emzirmeme, obezite, yüksek yağ içerikli besin tüketimi, alkol kullanımı, iyonize radyasyon ve ileri yaştır.
Ailede göğüs kanseri kıssası olanlarda göğüs kanseri riski artmıştır. Tekrar BRCA-1 ve BRCA-2 gen mutasyonları göğüs kanseri riskini artırır. Orta seviyede idman ve uzun laktasyon dönemi (uzun vadeli emzirme) menstural siklusu azalttığından göğüs kanseri riskini azaltır. Tekrar tam vakitli hamilelik (9 ay) göğüs kanseri riskini azaltır.
En sık görülen göğüs kanseri tipleri invaziv duktal kanser (% 80) ve invaziv lobüler kanserdir (% 10). Öbür görülen tipler ise medüller kanser, tubuler kanser, müsinöz kanser, papiller kanserdir. Tüm bu alt tipler farklı ilerleme suratlarına ve tedavi yaklaşımına sahiptir. Bazal membranı aşmadan erken yakalanan tipler ise duktal karsinoma insitu (DCİS) ve lobüler karsinoma insitu (LCİS) olarak isimlendirilir.
Meme kanserinin belirtileri göğüste kitle, büyüme yahut asimetri, göğüs başında içeri çökme ya da yer değiştirme, göğüs cildinde kızarıklık yahut ülserasyon ve koltuk altında kitledir. Göğüs başından bilhassa kanlı akıntı kıymetli bir bulgudur. Hastaların yarısında ise fizikî bir bulgu yoktur. Ağrı ise ekseriyetle benign (iyi huylu) hastalıklarla bağlantılıdır.
Meme kanseri ileri evre haline gelene kadar belirti vermeyebilir, bundan ötürü erken teşhis epeyce değerlidir. Erken teşhis hedefiyle tarama programları uygulanmakta, konutta kendi kendine muayene usulleri öğretilmekte ve 40 yaşından itibaren her bayana göğüs muayenesi ve görüntüleme yolları uygulanmaktadır.Kullanılan görüntüleme prosedürleri mamografi, göğüs ultrasonografisi, duktografi ve göğüs MR’dır. Görüntülemelerde kuşkulu lezyonlar tespit edilirse biopsiler (iğne biopsileri yahut cerrahi biopsiler) yapılabilir.
Meme kanserinin tedavisi kanserin evresi ile bağlantılıdır.
Cerrahi seçenekler göğüs hami cerrahi yaklaşımlar (Lumpektomi, Lumpektomi + aksiller diseksiyon, sentinel lenf nodu örneklemeleri, sterotaktik eksizyon (telle işaretleme)) ve göğsün korunmadığı cerrahi yaklaşımlardır (modifiye radikal mastektomi gibi). Göğüs gözetici cerrahiler sonrası radyoterapi uygulanması rutinken göğsün korunmadığı cerrahi teşebbüslerde ise radyoterapiye patolojik kıymetlendirme sonrasına nazaran karar verilir. Kemoterapi ve hormonoterapiye ise tekrar patolojik değerlendirmelere nazaran karar verilmektedir.